La industria chilena del arándano está en pleno proceso de reconversión varietal. Las
variedades tradicionales —O’Neal, Brigitta, Duke— están siendo reemplazadas
progresivamente por genéticas premium de mayor firmeza, mayor Brix y mejor desempeño
en guarda de larga distancia. Fall Creek, Driscoll’s y otras casas comerciales han lanzado
en los últimos cinco años variedades con características que los importadores asiáticos y
europeos valoran más que las variedades anteriores.

Pero cada variedad nueva tiene un perfil climático diferente. Algunas requieren más horas
frío que otras. Algunas tienen mayor sensibilidad a heladas tardías. Algunas producen mejor
en zonas con alta amplitud térmica. Otras son más tolerantes al calor estival. Elegir la
variedad equivocada para el microclima de un predio es una decisión que va a costar
productividad durante los próximos 15 a 20 años —el ciclo productivo de una plantación de
arándano.

Los meteorólogos expertos de Globalmet realizan estudios de compatibilidad climática
varietal para productores que están tomando decisiones de reconversión. El estudio analiza
los datos históricos de la estación meteorológica agrícola del predio —temperatura, horas
frío, amplitud térmica, fechas de helada, precipitación— y los compara con el perfil de
requerimientos climáticos de las variedades en evaluación.

Las preguntas específicas que responde el estudio son: ¿Cuántas horas frío acumula este
predio en promedio y en los años desfavorables? ¿La variedad A o la variedad B tiene
mayor probabilidad de completar su dormancia con esa acumulación? ¿Cuál es la fecha
promedio de última helada en el sector de nueva plantación y cuándo brotan cada una de
las variedades candidatas? ¿La amplitud térmica promedio de junio a agosto es suficiente
para producir los Brix que exigen los protocolos de exportación de cada variedad?

Un productor de arándano en Los Lagos que estaba evaluando plantar una variedad de alto
requerimiento de horas frío en un sector de exposición norte del predio —más cálido que el
promedio— instaló una estación de Globalmet durante una temporada antes de decidir. Los
datos mostraron que ese sector acumulaba en promedio 180 horas frío menos que el sector
principal del predio. La variedad de alto requerimiento hubiera quedado consistentemente
en déficit. Eligió una variedad de menor requerimiento y mayor tolerancia a temperaturas
moderadas, con mejor resultado esperado para ese microclima específico.

En reconversión varietal, la estación agrometeorológica del predio no es un gasto previo a la
inversión. Es la inversión previa que protege la inversión principal.