En la temporada 2024/25, el nogal chileno protagonizó el mejor año de la industria en
términos de precio. ODEPA reportó exportaciones por US$518 millones FOB, con
crecimiento del 33% en valor. El dato más relevante: los volúmenes se mantuvieron
prácticamente estables, lo que significa que todo el crecimiento vino de precio. El valor
unitario saltó de US$5,79 a US$8,17 por kilo. Un alza del 41% en un solo año.

¿Por qué subió tanto el precio? Porque la producción global se ajustó. Y en Chile, parte de
ese ajuste tuvo origen climático: el invierno 2024 con insuficiente acumulación de horas frío
en la zona centro afectó la uniformidad de brotación y el cuajado en predios sin monitoreo
de horas frío y sin manejo activo de dormancia.

El nogal es exigente con el clima en cada etapa de su ciclo. En invierno, necesita entre 700
y 1.500 horas frío bajo 7°C para una brotación uniforme. En primavera, las heladas
radiativas son la amenaza número uno: sus yemas florecen expuestas y una helada de -2°C
en plena floración puede aniquilar la cosecha del año. En verano, el llenado de la nuez
ocurre en pleno calor y cualquier estrés hídrico en ese período genera nueces vanas,
calibre bajo y porcentaje de almendra reducido —que es la variable que define directamente
el precio de exportación. En cosecha, de marzo a mayo, la lluvia paraliza la operación
mecanizada y genera pudriciones en la fruta ya caída.

Los meteorólogos expertos de Globalmet trabajan con productores de nogal en O’Higgins,
Maule y Región Metropolitana con un paquete de servicios adaptado a este cultivo:
monitoreo semanal de horas frío acumuladas por cuartel, alertas de helada primaveral con
hasta cuatro horas de anticipación, recomendación diaria de riego por evapotranspiración
durante el llenado, alerta de golpe de calor en enero, y pronóstico de 10 días en período de
cosecha para identificar las ventanas secas óptimas para la operación mecanizada.
Con nuez a US$8 por kilo, el costo de una noche de helada no detectada puede equivaler a
10 o 15 veces el costo anual del servicio de monitoreo climático agrícola de Globalmet. Y el
beneficio acumulado del riego optimizado por evapotranspiración durante 120 días de
verano es un complemento que se suma temporada a temporada.

El nogal tiene una vida productiva de 25 a 30 años. Cada una de esas temporadas es más
rentable con datos que sin ellos.